今回の応募数は、絵本部門735本、ストーリー部門1625本、合計2360本であった。応募者のうち最年少は5歳、最年長は86歳で、これまでどおり老若男女から作品をご応募いただいたコンテストとなった。また今回も海外からの応募があり、本コンテストの認知度がますます高まっていることを実感している。

絵本部門の優秀賞「さんぽいこか」は、ストーリーとしての新味は欠けるものの、祖父と孫との会話がユーモラスで温もりを感じさせる。デリケートなタッチのイラストも魅力的で、ストーリーの雰囲気にもマッチしていた。同じく優秀賞の「なす びびびのび」はナンセンス系で読み味がよい作品であったが、イラストの出来栄えがいまひとつで次点に留まった。ストーリー部門の優秀賞「オムライスかいぎ」は、子どもにも思い浮かべやすいメニューや具材を登場人物として、思いやりによって事態が収束するという読後感のよい話であった。「コンビニゆうれい」は店長とのやり取りにユーモアがあって、現代的な問題や設定をうまく作品に落とし込んでいた。今回はストーリー部門の応募作品のレベルが全体的に高く、楽しく読ませていただいた。

今回は特にストーリー部門の入賞選考において議論百出し、結果を出すまでに難航する局面もあったが、それだけ粒ぞろいの作品をご応募いただいたといえる。ただ今回に限らないが、動物（特に猫や犬）を主役とした作品はどうしても既視感を覚えるというハンデを負うため、発想力や画力が抜群でなければ入賞候補に残ることも難しい。コンテストの応募動機はさまざまだと思うが、大賞を目指す方はぜひ独自性を意識していただきたい。